野菜が食べられない 自分で料理、興味持たせて 6/1
子育て中の親を悩ます子どもの偏食。とりわけ野菜は、苦手な子が少なくありません。工夫しても食べてくれず、親が疲弊してしまうケースも。記者の息子も「筋金入り」の野菜嫌い。どうすればいいのか探りました。
４歳になる息子は、妻に言わせれば「炭水化物でできている」。食べるのはおにぎりとうどんばかりで、キャベツやホウレンソウなど「青もの」にはプイと顔をそむける。
評判のレシピ本から妻が３０メニューほど試してみたが、かたくなに野菜を拒む。一生懸命だからこそ妻のイライラは募り、食卓は日々、気まずい雰囲気に。私も八方ふさがりの心境だった。
子どもの食に約４０年かかわる料理研究家の坂本廣子さんを訪ねると、シンプルな答えが返ってきた。「食べない食材には、負のイメージがついていることが多い。イメージの『結びつけ直し』をすると抵抗感がなくなりますよ」
自分で調理すれば苦手意識の軽減につながる、と坂本さん。主宰する料理教室「キッズキッチン」を息子とのぞいてみることにした。
４月中旬、神戸市東灘区の教室には２〜４歳の子どもが１０人。献立は、いわしの煮付けにインゲンのごまあえ、ご飯、大根のみそ汁だ。
まずは坂本さんが食材を丁寧に説明し、調理して見せた。「素材を認識した上で、どんな筋道で食べ物が出来上がるのか感じてもらうことが大切。作ることで五感が刺激され、『食べなくては』から『食べてみたい』に変化を促すのです」
いざ、実践。すり鉢でゴマをすり、怪しい手つきでイワシのはらわたを取り出す。決して口にしないインゲンを切る息子に、坂本さんは「すごいすごい、長さがそろっているね」と声をかけた。
自分の器に、食べきれるだけの量を盛りつけるのも子どもたち自身。インゲンをスプーンに３杯盛った息子に目を疑った。
いよいよ食事。息子は、ごはんとみそ汁を食べた後、天敵の一つ、ネギをじっと見つめてから口に入れた。「いまネギを食べた？」と聞くと、「おいしかった」とニヤリ。インゲンも半分食べた。
翌日、息子は姉とインゲンのごまあえを作った。食べはしなかったが、料理教室で自分から食べる姿を目の当たりにした記者には「食べるまで待ってみよう」という気持ちのゆとりが生まれていた。
１カ月後。ホウレンソウのスープを初めて完食。翌日も食べた。息子の心の中に、変化が生まれつつあるようだ。
（田中章博）
■手伝い・味見、五感刺激
国立総合児童センター「こどもの城」（東京）の管理栄養士、太田百合子さんに、野菜との付き合い方を聞いた。
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野菜や肉・魚、山草、海藻と食材豊かな日本は、子どもがなじむのに時間がかかる食べものが多い。中でも野菜は食感と味の両面で、子どもにとってハードルが高い食材です。３歳ごろまでは奥歯がないためペラペラしたレタスやワカメ、トマトの皮はすりつぶせないし、バラバラになるブロッコリーはうまくかめない。野菜の苦みやえぐみ、ドレッシングの酸っぱさは本能的に拒否してしまいがちです。
食べやすくするには、ニンジンなら軟らかく煮る、ゴボウやレンコンなら薄切りにする。カレー粉やバター、しょうゆで味に変化をつけるほか、油炒めや素揚げも有効です。
五感を刺激するのも重要。大人がおいしく食べている姿は記憶に残りますし、料理の手伝いや買い物での野菜選びも、食への関心につながります。料理中に味見をさせて「甘い方がいい」「濃い味がいい」という言葉を引き出すと、選んだ実感がわき、食べる意欲を高めます。
細かく刻んだりすりつぶしたりして、食材が入っていることがわからないようにする方法は、苦手意識の克服にはつながりにくい。「食べてみたら意外とおいしい」という体験を重ねることが大切です。
無理強いや否定は禁物。親も疲れてしまわないよう、無理のない形で食卓に並べ続け、時々声かけをしながら、長い目で見てあげて下さい。
■子どもが作れる野菜克服レシピ（坂本廣子さんによる）
◇ステップ１★ピーマンのスープ
＜主な材料・４人分＞ ピーマン７個（２００グラム）、タマネギ中半個（１２０グラム）、牛乳３００ｃｃ、クリームチーズ５０グラム
＜作り方＞
（１）ピーマンは縦に４分の１に切り、タマネギはくし切りに。
（２）フライパンにサラダ油小さじ２をひき、ピーマンを炒め、焦げ目がついてしんなりしたら水１カップとタマネギを加え、ふたをしてしばらく蒸し焼きに。
（３）野菜が軟らかく煮えたらミキサーに入れ、牛乳、クリームチーズ、塩小さじ半分を加える。お好みでこしょう少々を入れ、とろりとするまで混ぜる。
◇ステップ２★ナスのカレー
＜主な材料・４人分＞ ナス４本（４５０グラム）、タマネギ大１個（３００グラム）、トマト２個（３２０グラム）、枝豆４０粒、牛ひき肉２００グラム、しょうがうす切り１枚、にんにく１かけ、米粉大さじ１
調味料Ａ（カレー粉大さじ１、しょうゆ大さじ２、ウスターソース大さじ２、ケチャップ大さじ１、酒大さじ１）
＜作り方＞
（１）ナスは厚さ約１センチの輪切りにし、四つに切る。
（２）タマネギはみじん切りに、トマトはザク切りに。にんにくはつぶす。枝豆はゆでておく。
（３）鍋にサラダ油大さじ１をひき、しょうが、にんにくを入れて炒め、ひき肉、塩小さじ半分を加えて炒める。タマネギを入れ透き通るまで炒めてからナスを加え、子どもが調理する場合はこげつかないよう水１カップを入れる。
（４）調味料Ａをすべて入れてふたをし、１５分程度で全体に火を通し、トマトを加え５分ほど煮て、お好みで米粉を混ぜとろみをつける。盛りつけの際に枝豆を散らす。
◇ステップ３★ニンジンのたらこあえ
＜材料・２人分＞ ニンジン中半本（１００グラム）、たらこ２０グラム、サヤエンドウ４枚、ごま油大さじ半分
＜作り方＞
（１）ニンジンは皮をむき、ピーラーでリボン状に薄く切り、長さ５センチに切る。サヤエンドウは、すじをとって千切りにする。
（２）フライパンを温めごま油をひき、ニンジンを中火で炒める。薄く透き通ってきたら、水大さじ１を何回かに分けて入れながら火を通し、サヤエンドウを入れ炒める。
（３）ざく切りにしたたらこを入れてよくまぜ、全体に火を通す。
